由于能源高度依赖进口，在世界各大汽车生产国中，日本较早开始了混合动力车的研究，目前混合动力车已经成为了牵引日本汽车市场的重要引擎。

丰田占据榜首前三位

据日本自动车部品工业会统计，2013年7月日本新车销售排行榜的冠亚军均被混合动力汽车占据。其中排名第一为丰田的AQUA，第二为丰田普锐斯。

根据日本大型汽车用户体验交流网站minkara统计，AQUA车型每升油行驶距离为23公里，较普锐斯的21公里略有优势。而在价格方面，AQUA的入门级别只需要169万日元，相比普锐斯200万日元以上的价位，对年轻消费者来说更具有吸引力。因此在上市之初就以明显的优势夺走了一直被普锐斯霸占的榜首位置。

虽然AQUA型采用了和旧款普锐斯一样的动力系统，但是在诸如水泵等辅助机器方面，AQUA全部采用了电力驱动。这样一来辅助机械的驱动不再需要传统的传动带，使得整个动力板块实现了轻量化的同时，又降低了摩擦损耗。

作为丰田中高端混合动力主打车型的普锐斯，在新技术上则略高一筹。例如最新款的普锐斯3代，车顶部配备了太阳能发电板，使得车辆可以自行发电供给车内的换气设备。空调还加装了遥控设备，在炎热的夏天，车主可以在进入车厢的时候就能享受到清凉。

混合动力车的另一大制造商日本本田公司新推出的新飞度混合动力车，则有力地诠释了其动力设备的设计。新车型采用了单马达动力装置（发电用马达和电力牵引马达一体化），相比丰田的双马达动力装置，单马达由于体积小重量轻，更适合装载于小型轿车。与此同时，为了提升动力，新飞度采用了过往只有在运动车型诸如日产GT－R和三菱蓝瑟上才装配的DCT传动设备，这使得新飞度在变速时，马达的实际转速不会出现下降，大幅度提高了加速性能。作为2012年推出的新款车型，新飞度在技术指标和燃油表现上都和丰田AQUA不相上下，销售量很快逼近了丰田的主打车型，获得了消费者的好评，一改丰田独占市场的局面。

政策鼓励支持

为了推动混合动力车的普及，减少城市汽车尾气污染，日本国土交通省每一年都会推出“低公害车普及促进对策费辅助金交付要纲”，向从事运输业、汽车租赁业务的购买环保车型的法人车主提供一定的一次性补偿金。补偿金额根据车型的不同会有所变化，但是一般为车体价格的25％－50%。

此外，日本国土交通省还对包括混合动力汽车在内的一系列环保车型采取了减免机动车税的措施，其中最具有代表性的就是“机动车税绿色化制度”。根据日本国土交通省的有关规定，普通排量为1.5L－2L的私家汽车，每一年需要缴纳39500日元（约合2400元人民币）的机动车税。而排量在2l－2.5l的汽车，则需要缴纳45000日元（约合2800元人民币）。

如果购买混合动力车型，根据“机动车绿色化制度”规定，可以免除自购车后登记之日起5年的机动车税。假设购买一辆排量为1.5l－2l的汽车，则相当于免除了合共近12000元人民币的机动车税。

充电配套设施在日本非常完备。目前，日本国内的混合汽车急速充电设备半数以上是免费的。截至2012年12月，全日本有1380个急速充电站，主要集中在首都圈地区。一般充电设备则有6900个，按照居民电费收费。一般充电设备的充电时间根据车型不同而不一样，大约为5-8个小时，急速充电设备充电时间是其一半。

在各种税收优惠政策的刺激及完善的充电配套下，不难想象混合动力车在日本大受欢迎的原因。

（责编：陈加索）