如今，保健食品的广告里满是“天然”二字，似乎暗示着非天然产品的品质远不如“天然产品”的好，B族维生素片也大都如此。

2014年4月，《消费者报道》送检了康恩贝、禾博士、纽崔莱、汤臣倍健、自然之宝、健美生和恒健等7品牌B族维生素产品进行品质检测。检测过程中记者发现，所谓“天然提取”的B族维生素片的事实与企业的宣传相去甚远。

天然本是悖论

记者留意到，禾博士维妥立牌B族维生素片的天猫旗舰店中就介绍其为“从天然谷物中提取”。自然之宝中国总经销诺天源（中国）贸易有限公司公共事务部高级经理陈斐然在介绍其产品时也表示，所有的B族维生素均是“天然提取”得来的。

对此，中国农业大学食品学院吴继红教授表示，“现在主要是通过微生物发酵来获得B族维生素的，就是人工培养某种微生物，然后从中提取，并不是从我们吃的菠菜、肝脏这类食物中提取的。”

中山大学公共卫生学院李华斌教授也表示，B族维生素不能完全提取，维生素大多数是半合成半发酵的。“如果真的完全合成，那成本就非常高了。”他说。

中国农业大学食品科学与营养工程学院景浩教授解释道，本来维生素含量就比较低，提纯过程中有很多会被破坏，将消耗大量的原料，价格会非常的昂贵。他还认为，通过发酵得来的B族维生素已不算是天然的，应属于人工合成的了。

究竟什么才是“天然产品”呢？

食品工程博士云无心在接受本刊记者采访时表示，“天然产品”没有一个明确的法律定义，一般把天然食物中含有的维生素称为“天然维生素”，把通过化学方法合成的维生素称为“合成维生素”。至于通过发酵产生的算天然还是合成，还缺乏明确界定。

也就是说，目前对于发酵而来的维B是否为天然维B还没有统一的定论。而在实验室的检测中，也无法通过检测技术来对天然还是人工合成作出区分。

“天然”维B优于合成维B？

B族维生素包含多种化合物，比如常见的维B1、维B2、维B6、维B12、烟酸、叶酸等，是人体组织必不可少的营养素，是食物释放能量的关键。它们全是辅酶，参与体内糖、蛋白质和脂肪的代谢，因此被列为一个家族。

“此酵母可提供6种易被人体吸收的天然B族维生素”安利纽崔莱天然B族维生素片标签上这样注明。安利公司表示，其生产的纽崔莱天然B族维生素片于1997年获得卫生部批准，B族属水溶性维生素，易被人体吸收，其6种天然来源的维生素B，得到卫生部的认可，产品标签标识内容符合国家相关法规要求，每批产品均经检验合格后，上市销售。

“目前没有证据证明从食物中提取的B族维生素比合成的B族维生素吸收率高。营养素是食物中的成分，人们应该通过均衡饮食来摄取。”中山大学公共卫生院医学营养系教授苏宜香说。

“但叶酸是个例外。”苏宜香补充道，“人工合成叶酸作为营养补充剂使用时，它的利用率可达到100%；把人工合成的叶酸加在食物中做营养强化食品时，它的利用率可达到85%，但天然食物中的叶酸的利用率大概只有50%。”

广州医学院第三附属医院药剂科副主任药师谭湘萍曾表示，对来自于食物中的天然维生素B12，人体的吸收率约为50%，而人工合成的近100%。

对于这种说法，安利公司技术法务相关负责人也表示认同:“为了提高吸收率，纽崔莱天然维生素片中额外添加了合成叶酸和少量的合成维生素B12。”

云无心表示，人体需要的是吸收多少量，而不是吸收率多高。因为合成维生素一般会更稳定更廉价，所以可以摄取更多的量，即使摄入率低一些，而人体依然可以高效的补充。

消费者购买“天然”食品，一方面是相信产品更安全，另一方面更相信适合人体吸收。但对于天然B族维生素是否更加安全，吴继红教授表示，“天然”这个词不一定很靠谱，天然的不等于更健康，也不等于更安全。