2012年3月，美国公益机构——环境健康中心，检测出百事可乐和可口可乐都含有可致癌物质4-甲基咪唑（简称4-MEI）。随后，加利福尼亚州将4-MEI列为致癌物质，并规定，每份食品或饮料如含有29微克以上就必须带有警告性标识。

今年6月，该中心在加州等10个州购买百事可乐和可口可乐饮料，并委托独立机构对这些产品进行检测了可口可乐和百事可乐，发现4-MEI在可口可乐中含量几乎为零，但在百事可乐中含量是加州规定安全水平的4到8倍以上。

这一测试结果再度将百事可乐拉入舆论漩涡。

中国消费者仍不受“照顾”

据科学文献，4-MEI主要是在某些食物通过美拉德反应进行着色是而产生的，尤其是在烘烤食物和着色的焦糖色素类食物中。在发酵过程中4-MEI的含量也可能会升高。

“在世界范围内，含有焦糖色素的众多食品和饮料中都可能有微量的4-MEI。” 中国饮料行业协会副秘书长李羽楠接受《消费者报道》采访时说。

“目前饮料‘焦糖色中4甲基咪唑’不构成食品安全问题，同时焦糖色广泛存在于多种食品中。”李羽楠强调。

7月4日下午，百事可乐公司回应此次事件称，美国食品和药物管理局（FDA）和包括欧盟在内的其他国家及地区监管机构，都认为百事可乐食品和饮料中的焦糖色素安全。百事可乐公司同时表示，其焦糖色素的供应商们正调整生产工艺，以降低焦糖中4-MEI的含量，美国加州以外的地方将会在2014年2月完成这一工作。

在美国，针对可口可乐和百事可乐两家公司面对危机的不同态度，环境健康中心执行主任迈克尔•格林说：“我们为可口可乐在全国（美国）范围内采取保护消费者的行动而鼓掌。百事可乐的拖延毫无道理。我们敦促百事可乐公司赶紧采取行动，向全体美国人提供他们在加州销售的那种更安全的产品。”

百事公司大中华区方面就被指含致癌色素一事发表声明称，百事的食品和饮料中的焦糖色素是安全的，并表示百事产品的配方将不会改变，消费者所熟知的百事可乐口味也不会有变化。但并没有说明是否会在中国改善工艺，降低可乐中4-MEI的含量。

大连市中心医院营养科医生王兴国告诉《消费者报道》记者，“这种（双重标准）情况对企业来说，是正常的。企业遵循了当地法律，根据各地情况，消费能力，产品质量有优劣差别，都是可以理解的。”

对于消费者而言，王兴国认为，“消费者有选择是否食用的权利。如果它（百事可乐）对人体不好，我们可以选择不喝。”

《消费者报道》记者就此事致电百事大中华区总监樊志敏，他说：“尽管我们产品符合FDA的严格规定，但在加利福尼亚州的地方法规变化后，百事公司立即采取行动，以便符合新的加州规定要求，并承诺在美国和全球作出改变，以保证全球供应链的统一和协调。”

而对于中国产品是否存在问题？什么时候会改善工艺？为何美国健康环境中心时隔一年后，仍能检出4-MEI？樊志敏表示：“百事可乐是符合各地标准的。”

中国标准可能出台？

记者经查询发现，在中国的《食品安全国家标准 食品添加剂使用标准》中，并未对4-MEI规定允许添加的量，而在欧盟，对这一物质的限量是不能超过250ppm。

7月12日，国家食品安全风险评估中心研究员王华丽曾对媒体表示，国家卫生计生委正在进行的食品安全国家标准整合工作中，将对食品中焦糖色素添加的限量，统一做出修订。包括可乐在内的碳酸饮料，也将有焦糖色素含量的具体限值标准，对今后其生产过程有一个明晰的安全性指导。

如果中国也制定类似欧盟一样的标准，届时，百事可乐可能也得在工艺上相应做出调整。

而据记者了解，眼下这起事件也已经对百事公司和可口可乐公司造成了影响，中国投资咨询分析师简爱华告诉记者：“这次事件对两个公司的影响是毋庸置疑的，最主要的表现是在中国市场的销量下滑，由于此次事件的主要对象为百事公司，因此，百事受到的下滑趋势大于可口可乐，可口可乐的销量下滑得并不突出。”

在碳酸饮料市场不是很景气的情况下，这对百事公司来说，并不是一个好消息，根据中投顾问的数据，碳酸饮料从2005年开始出现销量下滑的趋势。碳酸饮料在软饮料市场最高份额曾达到过36%，而截至2012年数据显示，碳酸饮料市场份额下降至23%。